Der Schwetzinger Schlossgarten besteht aus zwei Teilen:

• dem symmetrisch angelegten französischen Barockgarten mit dem Arions-Brunnen im Zentrum und

• dem englischen Landschaftsgarten. Dieser legt sich in geplanter Natürlichkeit um den großen Weiher und dessen geschwungene Kanäle.

Der Barockgarten ist in Parterre, Heckenzone und Waldteil aufgeteilt. Ungewöhnlich: In Schwetzingen bilden Zirkelbauten und Laubengänge ein kreisförmiges Parterre, das den Garten von allen anderen der Epoche unterscheidet.

Wie alle Barockgärten ist auch der Schwetzinger auf die Mittelachse des Schlosses bezogen. Die Hauptallee ist Bezugspunkt für alle Teile des Gartens. Diese Idee versinnbildlicht die Vorstellung vom absolutistischen Herrscher: Auf ihn beziehen sich alle Teile des Staates; sein Glanz strahlt wie der der Sonne über allem; seine ganze Umgebung spiegelt seine Bedeutung wider.

Der kunstfreudige und sinnenfrohe Carl Theodor verwirklichte mit seinen Baumeistern und Gartenarchitekten Nicolas de Pigage und Friedrich Ludwig Sckell eine Gartenanlage, die Geistesgeschichte und Moden vom Barock über die Aufklärung bis hin zur Romantik zeigt.